少年サッカーボールの選び方

■要約
　サッカーボール選びは、サイズ・使用環境・製法・耐久性などが重要です。幼児は3号球、小学生は4号球、中学生以上は5号球を選びましょう。土用・芝用の違いや製法による蹴り心地の違いも考慮し、公式球や耐久性の高いボールを選ぶことが上達への鍵です。

1．はじめに

　サッカーを始めるために最も重要なのが「サッカーボールの選び方」です。
サッカーボールといっても、サイズや製法、使用する環境などによってさまざまな種類があります。
適切なボールを選ぶことで、技術向上の速度が変わり、ケガのリスクを減らすことにもつながります。
本記事では、サッカー初心者の子どもたちやその保護者向けに、失敗しないサッカーボールの選び方を解説します。

表．ボールの号数と推奨対象

号数	直径	重量	推奨対象
3号球	約19cm	約320g	幼児・小学校低学年
4号球	約20.5cm	約370g	小学生 3年生以上
5号球	約22cm	約430g	中学生以上

・3号球（幼児～小学校低学年向け）
　ボールに親しむことを目的とする幼児や小学校低学年の子どもには、軽くて扱いやすい3号球がおすすめです。
足に負担をかけず、蹴る楽しさを感じられる大きさです。
また、小さいボールを扱うことでスキル習得度が上がります。

・4号球（小学生 3年生以上向け）
　日本サッカー協会（JFA）が小学生の公式試合球として定めているサイズ。
サッカークラブや学校の授業でも使用されており、本格的にサッカーを学ぶ子どもには4号球を選ぶのが基本です。

・5号球（中学生以上向け）
　中学生からプロ選手まで使用するサイズ。
小学6年生の後半から5号球に慣れ始める子もいますがあまりお勧めはしていません。

・番外編
　ゴムボールはスキル習得するのにおすすめです。
ブラジルのトレーニングでも用いられており技術習得が格段に上がります。
FCムサシではゴムボールでのトレーニングも取り入れております。

2．使用環境に適したボールを選ぶ

　ボールは使用する環境によっても選び方が異なります。
お店の人に必ずどこでサッカーをするかを伝えましょう。

① 土のグラウンド用
　通常の練習や学校のグラウンドで使うなら、耐久性が高く弾みすぎないボールが最適。

②天然芝や人工芝
　天然芝や人工芝プレーする場合は、バウンドしやすいボールを選ぶのがポイント。

③フットサル用ボール
　フットサルは一般的なサッカーボールよりもバウンドが抑えられた設計になっています。
通常のサッカーボールとは異なるので、フットサルをプレーする際は必ず専用ボールを選びましょう。

3．サッカーボールの製法による違い

ボールの製法は、耐久性や蹴り心地に影響を与えます。
テクニック習得に影響が多いので、絶対に妥協しないようにしましょう！
良いボールはそれなりの価格がするので、ここもお店の人に必ず相談してください。

① 熱接合（サーマルボンディング）
　・縫い目がなく、水を吸いにくい
　・真球性が高く、蹴り心地が安定
　・Jリーグや国際大会の公式球に使用
　※検定級表示がされているものがほとんど

② 手縫い
　・太い糸で丁寧に縫製されている
　・耐久性が高く、練習用に最適
　・比較的リーズナブルな価格帯
　※検定級表示がされているものがほとんど

③ ハイブリッド（機械縫い+接着）
　・縫い目を接着しているため耐久性が高い
　・価格と品質のバランスが良い
　※検定級表示がされているものもある

④ 機械縫い
　・一般的な低価格のボール
　・耐久性はやや低いがレクリエーション用に最適

　蹴り心地や弾道が全然異なるので、サッカーを習っている選手は絶対に妥協しないで欲しいです。
理想は、選手が出場している公式球を購入することです。
多少費用が高額となりますが、将来への投資と思いましょう！

4．サッカーボール選びのポイント

　サッカーボールを選ぶ際、以下の4つのポイントに注目しましょう。

① 耐久性
　毎日の練習で使う場合、表皮が剥がれにくく耐久性が高いボールを選びましょう。
JFAやFIFAの検定球は、耐久性が高く試合にも使えるのでおすすめです。

② 空気の抜けにくさ
　ボールの空気が抜けると、蹴った時の感覚が変わり、プレーに悪影響を与えます。
長時間空気圧を維持できるブチルチューブを採用したボールを選ぶとメンテナンスが楽になります。
また、空気圧は高くても低くてもプレーに影響が出るので、小まめに空気の調節をしましょう。

③ 価格と品質のバランス
安価なボールは耐久性が低く、すぐに形が崩れることがあります。
ある程度の価格帯のボールを選ぶことで、長く愛用できます。

④ 芝用 or 土用の適性
プレーする環境に適したボールを選ぶことで、快適にプレーできます。
土のグラウンドでは耐久性が高いもの、芝ではバウンドが調整されたものを選びましょう。

まとめ

サッカーボールを選ぶ際には、
　・年代に合ったサイズを選ぶ
　・使用する環境（土 or 芝）に適したボールを選ぶ
　・製法による性能の違いを知る
　・耐久性・空気圧の安定性を重視する
といったポイントを押さえることが大切です。
サッカーを始める子どもたちにとって、最初のボール選びはとても重要なステップです。
自分に合ったボールを見つけ、楽しく上達していきましょう！